通知中指出，通过统计调查收集全社会从事R&D活动的人员和经费等方面的数据，可以反映全社会R&D投入的资源总量及其分布情况。其统计范围为R&D活动相对密集的行业，涉及农、林、牧、渔业，采矿业，制造业，电力、热力、燃气及水生产和供应业，建筑业，交通运输、仓储和邮政业，信息传输、软件和信息技术服务业，金融业，租赁和商务服务业，科学研究和技术服务业，水利、环境和公共设施管理业，教育，卫生和社会工作，文化、体育和娱乐业等行业门类。统计分别由统计、科技、教育等行政主管部门负责组织实施，再通过统计部门进行全国和各地区数据的综合汇总并对外发布。
R&D投入统计包括人员统计和经费统计两部分，具体体现为R&D人员和R&D经费支出。其中人员包括报告期单位中从事基础研究、应用研究和试验发展活动的人员，人员统计包括人员数和人员折合全时当量两个具体指标。R&D经费支出是指报告期为实施R&D活动而实际发生的全部经费支出。
通知中还对R&D投入统计的职责分工、工作流程与数据质量控制、数据管理及发布都做出了明确的规定。
